고양이의 엉뚱하고도 사랑스러운 매력이 담긴 사진 한 장이 전 세계 집사들의 마음을 녹이고 있다. 최근 온라인 커뮤니티와 SNS를 통해 확산된 이 사진에는 캣타워 위에서 자신의 꼬리를 잡기 위해 기상천외한 자세를 취하고 있는 고양이의 모습이 담겼다. 사진 속 고양이는 몸을 반으로 접어 캣타워 아래로 머리를 내민 채, 위쪽에 놓인 자신의 꼬리를 두 앞발로 소중하게 꼭 쥐고 있다. "세상에서 제일 재밌는 장난감이 자기 꼬리인가 보다"라는 짧은 설명은 고양이의 순수한 놀이 세계를 완벽하게 대변한다.
 
고양이를 키우는 반려인들이라면 누구나 한 번쯤 자신의 꼬리를 적으로 간주하고 빙글빙글 돌며 추격전을 벌이는 반려묘의 모습을 본 적이 있을 것이다. 하지만 이번 사진처럼 중력을 거스르는 듯한 독특한 각도로 꼬리를 '포획'하는 데 성공한 모습은 흔치 않아 더욱 큰 웃음을 자아낸다. 전문가들에 따르면 고양이가 자신의 꼬리를 가지고 노는 행위는 사냥 본능을 해소하거나 심심함을 달래기 위한 자가 놀이의 일환이다. 특히 어린 고양이일수록 자신의 꼬리를 신체의 일부가 아닌 독립된 움직이는 물체로 인식해 집착하는 경향이 강하다.
 
이 사진을 접한 누리꾼들은 "고양이 액체설이 사실로 증명됐다", "저 자세로 꼬리를 잡고 있는 게 너무 신기하다", "자기 꼬리인 줄 알면서도 모르는 척하는 게 고양이의 매력"이라며 뜨거운 반응을 보였다. 일부 누리꾼들은 자신의 반려묘가 꼬리를 잡으려다 넘어진 사연 등을 공유하며 댓글 창을 훈훈한 '랜선 집사'들의 모임 장소로 만들기도 했다.
 
고양이의 이러한 엉뚱한 행동은 지친 일상을 살아가는 사람들에게 아무런 조건 없는 무해한 웃음을 선사한다. 값비싼 장난감보다 자신의 꼬리 하나에 온 정신을 집중하며 행복해하는 고양이의 모습은, 어쩌면 행복이란 아주 가까운 곳에 있다는 소박한 진리를 일깨워주는 듯하다. 오늘도 수많은 고양이는 거창한 무언가가 아닌, 자신의 꼬리라는 세상에서 가장 재미있는 장난감과 함께 자신만의 즐거운 시간을 보내고 있을 것이다.